허리통증 부위별 증상 원인 해결법

앉았다 일어날 때, 혹은 아침에 눈을 뜰 때 허리가 뻐근하고 아픈 적 없으신가요.

허리통증은 누구나 한 번쯤 겪어봤을 정도로 흔한 증상이지만, 통증이 나타나는 부위와 양상에 따라 원인이 크게 달라질 수 있습니다.

이번 글에서는 허리통증의 부위별 증상, 원인, 그리고 해결법까지 정리해 드리겠습니다.

허리통증 원인은?

서울아산병원의 요통 안내에 따르면, 허리통증은 근육이나 인대 손상, 추간판(디스크)의 퇴행, 척추 질환 등 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다.

무거운 물건을 잘못된 자세로 들거나 갑작스럽게 몸을 비트는 동작으로 근육이나 인대가 놀라면서 급성 허리통증이 생기는 경우가 가장 흔합니다.

나이가 들면서 디스크가 자연스럽게 닳고 척추관이 좁아지는 퇴행성 변화도 만성적인 허리통증의 주요 원인입니다.

평소 운동 부족으로 허리와 복부 근육이 약해져 있으면 척추를 제대로 지지하지 못해 작은 자극에도 통증이 쉽게 생길 수 있습니다.

오래 앉아서 일하는 사무직이나 장시간 운전을 하는 분들도 허리에 지속적인 부담이 쌓이면서 통증을 자주 호소하는 편입니다.

허리 중앙 부위가 아프면서 엉덩이와 허벅지, 종아리까지 저릿하게 뻗치는 통증이 있다면 디스크 관련 질환을 의심해 볼 수 있습니다.

디스크성 통증은 의자에 앉거나 허리를 숙일 때 디스크에 가해지는 압력이 높아지면서 증상이 더 심해지는 경향이 있습니다.

반대로 허리를 펴고 서 있거나 누워 있을 때는 상대적으로 통증이 덜한 편이라, 앉아 있는 시간이 긴 분들이 특히 불편함을 크게 느낍니다.

누운 상태에서 다리를 곧게 편 채 들어 올렸을 때 다리와 엉덩이까지 심하게 당기는 통증이 느껴지고 많이 들어 올리지 못한다면, 디스크 문제일 가능성을 더 의심해 볼 수 있는 신호입니다.

허리를 펼 때 오히려 통증이 심해지고, 허리를 숙이면 통증이 줄어드는 양상이라면 척추관협착증 쪽에 더 가깝습니다.

걸을 때 다리가 저리고 아파서 오래 걷기 힘들다가, 잠깐 앉아서 쉬면 증상이 좋아지는 것도 척추관협착증의 대표적인 특징입니다.

이런 이유로 척추관협착증이 있는 분들은 걷다가 자꾸 멈춰 쉬어야 해서 일상생활에 불편을 크게 느끼는 경우가 많고, 비교적 중장년층 이후에 더 흔하게 나타납니다.

디스크성 통증과 달리 다리를 곧게 들어 올려도 큰 통증 없이 잘 올라가는 경우가 많다는 점도 두 질환을 구별하는 단서가 됩니다.

허리 전체가 아닌 옆구리나 한쪽 허리만 콕콕 쑤시듯 아프다면 근육 문제가 아니라 신장 관련 질환일 가능성도 염두에 두어야 합니다.

특히 옆구리 통증과 함께 열이 나거나 소변에 이상이 느껴진다면 단순 근육통으로 넘기지 말고 병원에서 확인해 보는 것이 좋습니다.

같은 자료에 따르면 대부분의 허리통증은 자연적으로 호전되며, 실제로 수술까지 필요한 경우는 전체 환자 중 극히 일부에 그친다고 합니다.

통증이 막 시작된 급성기에는 무리한 움직임을 피하고 며칠간 안정을 취하면서 차가운 찜질로 염증과 부기를 가라앉히는 것이 도움이 됩니다.

통증이 어느 정도 가라앉은 뒤에는 따뜻한 찜질과 함께 허리 주변 근육을 강화하는 가벼운 스트레칭과 코어 운동을 꾸준히 해주는 것이 재발 방지에 중요합니다.

무거운 물건을 들 때는 허리 힘이 아니라 무릎을 굽혀 다리 힘으로 드는 습관을 들이고, 장시간 같은 자세로 앉아 있지 않도록 중간중간 일어나 움직여 주는 것도 좋은 습관입니다.

평소 걷기나 수영처럼 허리에 부담이 적은 운동을 꾸준히 병행하면 코어 근육이 튼튼해져 통증 재발을 줄이는 데도 도움이 됩니다.

증상이 가볍다면 오늘 알려드린 내용을 참고하며 생활습관부터 점검해 보셔도 좋지만, 통증이 심하거나 다리 저림이 계속된다면 참지 마시고 꼭 병원에 방문해 정확한 진단과 치료를 받으시기 바랍니다.